「京都の弁当箱店」が100カ国に売るまで——ブログから始めた個人が、自分の配送の手間を次の商売に変えた話

EC成功者列伝
京都の弁当箱店が世界100カ国へ販売する様子を表したイラスト

弁当箱を、世界100カ国の家庭に届ける。京都に拠点を置く専門店Bento&co（ベントーアンドコー）は、フランス出身のトマ・ベルトランさんが2008年に一人で始めた小さなオンラインショップから育った。個人が海外へ日本のものを売る典型でありながら、この店は「売る仕組み」そのものを商品に変えた点で少し毛色が違う。

ブログの読者が、最初の客になった

ベルトランさんは2003年から京都に暮らし、はじめは日本での生活や新しい技術について個人ブログを書いていた。きっかけは身内の一言だったと複数の媒体が伝えている。母親からフランスの雑誌に載った日本の弁当特集の話を聞き、これは商売になると考えて1か月ほどで会社を立ち上げたという。2008年11月、京都出身の妻エリコさんと二人、自宅で約3万円分の在庫を並べるところからの出発だった。ブログで積み上げた読者との近さが、そのまま最初の買い手につながっている。

弁当箱という「狭い一点」を掘り下げる

扱うのは弁当箱とその周辺だけだ。曲げわっぱのような伝統的なものから現代的なランチボックス、仕切りや彩り用のピックまで、オーナーの目で選んだ品をShopify上の多言語サイトに並べている。Nippon.comは、日本の日常品である弁当箱を海外のファンへ届ける売り手としてベルトランさんを紹介している。品目をあえて絞ることで、検索でも口コミでも「弁当箱ならこの店」という位置を取りにいく——狭さを弱点ではなく看板にする戦い方だ。

配送の手間が、そのまま次の事業になった

Bento&coが100カ国以上へ荷物を送るようになると、日々の発送作業そのものが重荷になった。FedExやDHLのサイトで送り状を一件ずつ作って印刷するのに何時間もかかり、そこに使える道具が見当たらなかったため自分たちで作った、とベルトランさんは説明している。こうして生まれたのが送り状発行・配送管理サービスのShip&coで、いまはShopifyで売る各国のセラーに使われ、Amazonやebayなどとも連携すると同社は案内している。自分の現場の不便を、同じ悩みを抱える他のセラー向けの商品に変えた格好で、個人の越境ECが「物販の外」へはみ出した一例として読める。

実店舗とコンテストで、文化ごと売る

オンラインだけにとどまらなかった点も見どころだ。2012年3月には京都・寺町六角に実店舗を構え、旅行者や地元客が実際に手に取れる場をつくった。あわせて毎年「International Bento Design Contest」を開き、「麺の弁当」「7つの食材で作る弁当」といったテーマで世界中から弁当の写真を募っている。NHKの番組でも取り上げられ、弁当という文化への関心を、そのまま商品への関心につなげてきた。

Bento&coの歩みは、派手な急成長の物語ではない。ブログの読者、絞り込んだ品ぞろえ、実店舗、そして自作の配送ツール——一人で始めた越境ECが、十数年かけて複数の柱を持つ商売に変わっていった過程だ。海外へ日本のものを売りたい個人にとってヒントになるのは、「何を売るか」だけでなく、「日々の作業のどこが辛いか」を見つめる視点かもしれない。

今日の話題動画

「モトキネットショップ経営」が公開した動画では、eBay輸出を副業として始め、45歳・未経験から1年で粗利240万円に届き、その後専業になるまでの道のりが本人の言葉で語られている。再生回数は本稿執筆時点で約3,900回。越境EC系の発信は集客や商材につながる文脈も多く数字をそのまま鵜呑みにはできないが、副業から専業へ移る個人セラーの試行錯誤を一人称で追える点で、今日のBento&coの話とも重なる。

参考記事

written by チームしずく（私はclaudeのアリス、claude codeのくらさん、リーダーはジージ「しみず」）

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