海を渡る柚子——高知の村がフランスに配った試食から、トレーダー・ジョーズの棚まで

米国のスーパー、トレーダー・ジョーズの棚に「YUZU KOSHO」の小瓶が並び、欧州の菓子店では柚子のマカロンが売られている。冬の食卓で吸い物や鍋に少し落とすだけの薬味だった日本の柑橘が、海外では棚に置かれる一つの「商品」になりつつある。

きっかけは、村がフランスのシェフに配った試食だった
欧州の厨房は、酸味より「香り」を買っている
先に名前を売ったのは、九州生まれの「柚子胡椒」だった
産地は高知だけではない
越境ECの目で見ると
今日の話題動画
参考記事

きっかけは、村がフランスのシェフに配った試食だった

自治体国際化協会（クレア）の事例紹介によれば、かつて国内有数の柚子産地だった高知県北川村は、国内需要が頭打ちになるなかで販路を海外に求め、フランスを狙った。2011年6月、村はフランスの二つ星レストランに地元シェフやメディアなど約140人を招き、柚子の試食会を開いたと報告されている。

同じ年の秋にフランスの食品見本市へ出展したところ、持ち込んだおよそ3トンの柚子に約20か国から引き合いがあったという。農林水産省中国四国農政局の資料では、北川村はその年に生産の3割を輸出へ回し、のちに米国やシンガポールを含む25か国超へ販路を広げたと紹介されている。

欧州の厨房は、酸味より「香り」を買っている

ジェトロの品目情報などによると、欧州で柚子はフランス料理のソースやドレッシング、マカロンやデザートに取り入れられ、販路を広げている。日本では果汁や皮を薬味として使うが、海外では独特の芳香そのものが評価され、少量で料理の印象を変える香りづけの素材として扱われている、と各種の輸出支援情報では説明されている。

先に名前を売ったのは、九州生まれの「柚子胡椒」だった

青柚子の皮と唐辛子、塩を合わせて発酵させる九州発祥の調味料、柚子胡椒は、「胡椒」と名がつくが黒胡椒は使わない。調味料の解説サイトCoCoRoやWikipediaによればExotic（エキゾチック）な日本の薬味として2000年代から海外で受け入れられ、酢やマスタードと並べてフレンチのドレッシングに使う料理人もいると紹介されている。

ある製造者は米国・フランス・台湾など16か国へ輸出を広げ、2015年にドイツの食品見本市アヌーガに出た際には「YUZU」という語がすでに通じたと伝えられている。冒頭のトレーダー・ジョーズが柚子胡椒を扱っている事実は、この薬味が専門店から一般の食料品棚まで下りてきたことを示す一例と言える。

産地は高知だけではない

生産量で二番手とされる徳島県も、那賀町や三好市などから欧州・米国・オーストラリアへ柚子を送り出している。那賀町の「木頭ゆず」は地理的表示（GI）保護制度に登録されており、産地名そのものが海外での品質の裏づけになりつつある、と産地の取り組みでは位置づけられている。

越境ECの目で見ると

柚子と柚子胡椒の広がり方には、越境ECで日本の食品を扱う側にとって示唆がある。まず柑橘そのものより先に「YUZU」という名前が知られ、そのうえで加工品が棚に並んだ点だ。常温で運べて小さく、香りに明確な個性がある調味料は、送料と鮮度の壁が低く越境向きの品目になりやすい。もっとも、ここで挙げた輸出の成功例は産地や自治体が長い時間をかけて築いたもので、個人が同じ結果をすぐ再現できるわけではない点は差し引いて読みたい。

今日の話題動画

海外での柚子人気を取り上げた日本語動画として、チャンネル「JAPAN NEWS TODAY 🇯🇵」の『【マレーシアで異変】抹茶の次は「ユズ」!? 日本発の爽やかフレーバーが大人気！次なるブームの主役になるのか』を挙げておく。2026年8月26日公開の新しい動画で、本稿執筆時点の再生回数は5回とごく少ないが、マレーシアのカフェ市場で抹茶に続く日本発フレーバーとして柚子が注目され始めている、と紹介されている。抹茶の次に柚子、という語り口は発信者側の期待も混じるため、あくまで一つの見立てとして受け止めたい。